أكد الرئيس البنمي خوسيه راؤول مولينو أن سيادة بلاده على قناة بنما "غير قابلة للتفاوض"، مشددًا على أن كل متر مربع من القناة ومحيطها "يعود إلى بنما".
جاءت هذه التصريحات ردًا على تصريحات الرئيس الأمريكي المنتخب دونالد ترامب، الذي اعتبر قناة بنما "أصلًا حيويًا" للولايات المتحدة، لما لها من دور استراتيجي في الاقتصاد والأمن القومي الأمريكي.
وخلال مؤتمر صحفي، قال ترامب إن الولايات المتحدة "تتعرض للسرقة" من قبل بنما، واعتبر أن الرسوم التي تفرضها الأخيرة على استخدام القناة "باهظة للغاية وغير عادلة".
وهدد ترامب بإمكانية مطالبة واشنطن باستعادة السيطرة الكاملة على قناة بنما إذا لم تتبع بنما "المبادئ الأخلاقية والقانونية" التي قامت عليها عملية نقل إدارة القناة من الولايات المتحدة إلى بنما عام 1999.
وأضاف ترامب: "لن نسمح بأن تقع قناة بنما في الأيدي الخطأ (الصين)، وعلى المسؤولين في بنما التصرف على الفور."
وفي منشور على منصته "تروث سوشيال"، أشار ترامب إلى أن نفوذ الصين على القناة يشكل خطرًا على المصالح الأمريكية، محذرًا من أن القناة "يجب ألا تقع تحت سيطرة الصين".
وتعكس هذه التصريحات تصاعد التوترات بشأن إدارة القناة، التي تربط بين المحيطين الأطلسي والهادئ، وتلعب دورًا محوريًا في حركة التجارة العالمية، وسط مخاوف أمريكية من تنامي النفوذ الصيني في منطقة أمريكا اللاتينية.
