تصدر طاقم فريق هيونداي شل موبيس للراليات العالمية البلجيكي ترتيب بطولة العالم 2024 منذ الجولة الافتتاحية لهذا العام، مما يؤكد موسمهم الثابت بسيارة هيونداي i20 N Rally1 هايبرد حيث حققوا فوزين وستة منصات تتويج و49 انتصارًا في مراحل مختلفة.
حقق نوفيل وويداغ بداية مثالية لحملتهما للفوز بالبطولة بفوز حاسم في رالي مونتي كارلو، قبل أن يستفيدا من نظام التسجيل الجديد للاتحاد الدولي للسيارات في السويد وكينيا للحفاظ على تقدم ضئيل في الترتيب.
بالعودة إلى المسار الأسفلتي في كرواتيا، أظهر نوفيل وويداغ مرة أخرى إمكاناتهما في الفوز بالراليات، حيث تصدرا 15 من 20 مرحلة. ولسوء الحظ، تسبب حادث في اليوم الأخير في خسارتهما للنصر، لكن عملهما الجاد حتى تلك اللحظة ضمن لهما النقاط التي يحتاجان إليها للبقاء في صدارة الترتيب - والحصول على المركز الثالث بشكل عام.
وتبع ذلك صعود منصة التتويج للمرة الثانية على التوالي في البرتغال حيث بدأت بطولة العالم للراليات التابعة للاتحاد الدولي للسيارات سلسلة من سبعة سباقات متتالية على الطرق الوعرة. وشهد المركز الثالث مرة أخرى اكتساب البلجيكيين زخمًا كبيرًا في معركة البطولة، مما زاد من تفوقهم إلى 24 نقطة. كان الانسحاب من المركز الثاني في رالي إيطاليا سردينيا ليثبت أنه مكلف، لكن نوفيل وويداغ بذلا قصارى جهدهما للسيطرة على سوبر صنداي والحفاظ على المركز الأول، مع أقرب منافسيهما الآن زميليهما في الفريق أوت تاناك ومارتن جارفيوجا.
وبعد ثلاث سباقات سريعة على الحصى في بولندا ولاتفيا وفنلندا، تمكن نوفيل وويداغ من الحفاظ على تقدم بواقع 27 نقطة على سيباستيان أوجييه وفينسنت لانديس، اللذين تقدما على تاناك ويارفيوجا. ومع ذلك، فقد تمكن الثنائي البلجيكي من تحقيق فوز مذهل على منصة التتويج في اليونان، حيث استعاد تاناك ويارفيوجا المركز الثاني في الترتيب. وتمكن نوفيل وويداغ من الصمود في رالي تشيلي المكثف ليحصدا المركز الرابع والمزيد من النقاط القيمة. وفي الحدث الذي أقيم على أرض الفريق، رالي أوروبا الوسطى، احتل الثنائي البلجيكي المركز الثالث في الترتيب العام ليتجه إلى اليابان بتقدم بواقع 25 نقطة على زملائهما الإستونيين.
لم تكن الأمور سهلة على الإطلاق بالنسبة للطاقم في الحدث الأخير من العام. فبينما بدأوا يوم الجمعة بملاحظة مثالية بفوزهم بمرحلة، عانى نوفيل وويداغ من مشكلة فنية أدت إلى خروجهما من مراكز تسجيل النقاط يوم الجمعة. ثم عادوا بشكل لا يصدق يوم السبت ليصعدوا إلى المركز السابع، وبدأوا يوم الأحد وهم بحاجة إلى نقطتين فقط لإبقاء تاناك وجارفيوجا في مأزق. وفي تحول مرير، تحطم الإستونيون في المرحلة الأولى من الصباح - للتأكيد أن نوفيل وويداغ بطلان.
بالنسبة لنويفيل، فإن لقبه الأول في بطولة العالم للراليات هو تتويج لـ 11 موسمًا مع هيونداي موتور سبورت. لعب البلجيكي دورًا فعالاً في نجاحات الفريق في بطولة العالم للراليات، من منصة التتويج الأولى في رالي المكسيك والفوز الأول في رالي ألمانيا في عام 2014، إلى لقبي المصنعين في عامي 2019 و2020. معًا، بَنت هيونداي موتور سبورت ونويفيل علاقة عمل قوية - واحدة من أطول العلاقات في بطولة العالم للراليات - والتي جعلته ينهي البطولة وصيفًا للبطل أربع مرات ويحصل على 21 انتصارًا و62 منصة تتويج و380 فوزًا بمرحلة.
قال تييري نوفيل: "إن الوقوف هنا كبطل لبطولة السائقين في بطولة العالم للراليات لعام 2024 هو حلم قد تحقق. يجب أن أبدأ بشكر فريقي الذي عمل معي لمدة 11 عامًا: لم أكن لأتمكن من تحقيق هذا بدونكم. لقد احتللنا المركز الثاني عدة مرات، لكننا لم نفقد الأمل أبدًا في أن يحين وقتنا. أود أيضًا أن أهنئ وأشكر مارتين؛ لقد كانت أربعة مواسم رائعة معًا وقد بنينا شراكة قوية في قمرة القيادة. آمل أن يكون هذا هو الأول من بين العديد من الإنجازات لنا. أنا فخور جدًا بإحضار لقب السائقين الأول لفريق هيونداي موتور سبورت ".
وقال مارتين وويداغ: "هناك الكثير من المشاعر في الوقت الحالي، ولا ندرك تمامًا ما فعلناه. لقد أظهرنا هذا الأسبوع أن أفضل نقاط قوتنا هي مرونتنا العقلية. وعلى الرغم من الانتكاسة يوم الجمعة، فقد واصلنا الإيمان بأنفسنا والفريق. لقد أعادوا تشغيل السيارة لنا حتى نتمكن من تحقيق الوتيرة الصحيحة اليوم. طوال الموسم، كانت لدينا استراتيجيتنا الخاصة وقد أتت بثمارها حقًا - لم نستسلم أبدًا، وركزنا على يوم الأحد القوي، وهذا جعلنا أبطال العالم. شكرًا للجميع في هيونداي موتور سبورت، سواء في منطقة الخدمة أو في ألزيناو".
وقال سيريل أبيتبول رئيس فريق هيونداي موتور سبورت ومديره العام: "بدأنا الموسم بمهمة واضحة واحدة: الفوز ببطولة السائقين والمساعدين. أود أن أهنئ تييري ومارتين على إنجازهما الهائل في تحقيق هذا الهدف. لقد كان تصميمهما الدؤوب واضحًا، وقد استحقا ألقابهما الأولى بجدارة. أود أيضًا أن أهنئ وامتناني للجميع في الفريق على جهودهم الفردية في هذا النجاح الأخير لفريق هيونداي موتور سبورت. أخيرًا، أود أن أقول كلمة عن تييري على تحقيق حلمه الذي طال انتظاره. إنه مكافأة لسنوات من التفاني والمرونة والعمل الجاد للتنافس على قمة هذه الرياضة. جسد موقفه في بداية عطلة نهاية الأسبوع روح الفريق الرائعة لديه، ويعكس المساهمة التي قدمها لنجاح هيونداي على مدار المواسم الـ 11 الماضية. أراد أن يفعل كل ما في وسعه لمساعدتنا في بطولة الشركات المصنعة، حتى أثناء القتال من أجل لقبه الخاص. إنه بطل جدير".
وقال نائب الرئيس للحسابات الرئيسية العالمية وتطوير الأعمال الجديدة في شل، أيسون أكيك: "يسعدنا أن نهنئ تييري نويفيل على فوزه بلقب سائق بطولة العالم للراليات لعام 2024. لقد قادته مهارته الاستثنائية وتصميمه والتزامه الراسخ إلى هذا الإنجاز المتميز. إن نجاحه هو شهادة على العمل الجاد والتآزر بينه وبين فريق هيونداي موتورسبورت بأكمله. نحن فخورون بدعم تييري والفريق طوال هذه الرحلة الرائعة ونتطلع إلى الاحتفال بالعديد من الانتصارات معًا ".
